Резка является одним из наиболее часто выполняемых видов работ под водой. Традиционно в течение многих лет резка черных металлов выполнялась с применением электродуговой или электрокислородной резки. Широкое применение в отечественной практике получили электроды для электродуговой резки ЭПР-1 и электроды для экзотермической резки марки ЭТС и электрододержатели ЭКД 86/93.
Последнее время все большее распространение получает экзотермический способ резки материалов. Этот метод основан на горении металла в среде кислорода. Высокая температура горения электрода позволяет резать практически любые материалы: черные, цветные металлы, бетон, камень, дерево, пластмассы, а также композитные материалы. Кроме того, экзотермическая резка является более производительной по сравнению с традиционной электродуговой.
Для резки отечественными экзотермическими электродами марки ЭТС обязательным условием является подпитка процесса экзотермической резки электрическим током. Сила тока не должна превышать 150А. Источник постоянного сварочного тока должен быть с падающей внешней характеристикой типа АСУМ-400, АДД-4002ТI. К недостаткам при резке электродами марки ЭТС можно отнести, прогорание боковой стенки электрода при касании ей разрезаемой конструкции а также большие масса-габариты используемых источников сварочного тока, низкая производительность работы.
Горение электродов BROCO, в отличие от электродов ЭТС осуществляется без подачи электрического тока, который необходим только для «поджига» электрода на начальном этапе. Для поджига электрода марки BROCO может использоваться любой источник сварочного тока, а при его отсутствии может использоваться автомобильная аккумуляторная батарея напряжением 12В. Использование аккумуляторной батареи в качестве источника тока рекомендуется при глубине работ не более 20 м.
Для экзотермической резки применяются специальные трубчатые электроды, состоящие из внутреннего тепловыделяющего элемента, выполненного в виде стержней, которые установлены в медной трубке, покрытой изолирующим материалом, обеспечивающей обгорание изоляции одновременно с трубчатым электродом. Стержни выполнены из низкоуглеродистой стали. В электродах марки BROCO диаметр и толщина стенок трубчатого электрода, количество и материал тепловыделяющих стержней, а также гидроизолирующее покрытие электрода являются оптимальными для повышения производительности и минимального расхода электрода при максимальной прорезающей способности.
Электрод зажигается в кислородной струе благодаря воздействию на него электрической дуги, возникающей между ним и разрезаемым объектом (или специальной пластиной контактного воспламенителя дуги при резке композитных материалов). После образования электрической дуги электрод начинает гореть самостоятельно, при этом температура горения на кончике электрода достигает 5500 °С. Горение электрода продолжается до тех пор, пока подается кислород.
Высокая температура на кончике электрода и поток кислорода приводят к расплавлению или сгоранию материала объекта резки. Кроме того, поток кислорода выдувает расплавленный материал вне пределов линии реза. Эффективность экзотермической подводной резки в значительной степени зависит от величины подачи кислорода. Для обеспечения необходимой подачи используют специальные высокопроизводительные кислородные редукторы.
